A anemia na gravidez é um problema nutricional que pode ocorrer com frequência, mas é grave e apresenta-se como anemia por deficiência de ferro ou talassemia, uma doença genética dos glóbulos vermelhos. A gravidez é um período em que o volume de sangue que circula no organismo da mulher aumenta drasticamente, elevando a procura de ferro, folato, vitamina B12 e outros nutrientes vitais. Sem a satisfação destas necessidades através da alimentação e do uso de suplementos, pode ocorrer anemia, que provoca fadiga, fraqueza, maior suscetibilidade a infeções, parto prematuro e baixo peso à nascença. No entanto, a anemia na gravidez é tratável com a estratégia alimentar adequada.
O nutriente mais essencial na prevenção e no tratamento da anemia durante a gravidez é o ferro. As grávidas devem ter em atenção a inclusão de alimentos que contenham ferro em cada refeição. O ferro alimentar existe sob duas formas: ferro heme e ferro não heme. Os alimentos de origem animal, como a carne vermelha magra, o frango, o peru e o peixe, são as melhores fontes de ferro heme, que é melhor absorvido pelo organismo. O ferro não heme encontrado em alimentos de origem vegetal, incluindo lentilhas, feijão, grão-de-bico, tofu, espinafres, beterraba e cereais fortificados, também é útil, principalmente na alimentação vegetariana. As duas fontes podem ser utilizadas em conjunto para garantir que as necessidades diárias de ferro são melhor satisfeitas.
Não basta apenas consumir alimentos ricos em ferro, a absorção é importante. A vitamina C é um poderoso aliado na absorção do ferro não heme. Será possível notar uma diferença quando as refeições com ferro são combinadas com alimentos ricos em vitamina C. Laranjas, limões, goiaba, kiwi, morangos, mangas, tomates, pimentos e brócolos são frutas e vegetais frescos que ajudam o organismo a absorver melhor o ferro. Desta forma, o sumo de limão pode ser adicionado às lentilhas ou frutas consumidas após as refeições, o que pode ser utilizado para aumentar a absorção de ferro de forma natural.
O folato (vitamina B9) é necessário para a formação dos glóbulos vermelhos e do tubo neural no feto. A falta de folato pode agravar a anemia e predispor para defeitos congénitos. Os vegetais de cor verde escura, os espargos, o abacate, o amendoim, as lentilhas, o feijão preto e os grãos fortificados são boas fontes de folato que as grávidas devem consumir regularmente. Um nível suficiente de folato ajuda na produção de sangue saudável e complementa o ferro no tratamento da anemia.
A vitamina B12 é um componente importante dos glóbulos vermelhos e do sistema nervoso. A deficiência pode resultar em anemia megaloblástica, que pode coexistir com anemia por deficiência de ferro. Os alimentos de origem animal considerados boas fontes de vitamina B12 são o leite, iogurte, queijo, ovos, peixe, aves e carne. As grávidas vegetarianas ou veganas devem ter especial atenção à ingestão de B12 e podem necessitar de suplementos ou alimentos fortificados, de acordo com as recomendações de um profissional de saúde.
O controlo eficaz da anemia na gravidez requer uma estratégia nutricional abrangente, em vez de depender de um único nutriente. Com uma suplementação adequada e uma alimentação consciente, uma dieta rica em ferro, ácido fólico, vitamina B12 e vitamina C pode melhorar significativamente os níveis de hemoglobina e os resultados da gravidez. Através de hábitos alimentares adequados e seguindo as orientações médicas, as grávidas podem garantir a sua saúde, o desenvolvimento adequado do feto e a minimização dos riscos de anemia. Não há medida mais eficaz do que uma alimentação adequada como prevenção para uma gravidez saudável e uma base sólida para a saúde.